Alla guida della Technology Directorate, la scienziata contribuirà allo sviluppo delle tecnologie necessarie alle grandi scoperte di domani. Un risultato prestigioso per l’Italia e motivo d’orgoglio per Marsala e per tutta la Sicilia.

Ci sono traguardi personali capaci di assumere un significato collettivo.

La nomina di Anna Grassellino ad Associate Laboratory Director della Technology Directorate del Fermilab appartiene certamente a questa categoria. Non rappresenta soltanto il riconoscimento di una carriera scientifica straordinaria, ma testimonia la forza del talento, dello studio e della determinazione di una donna partita da Marsala e arrivata ai vertici di uno dei più autorevoli laboratori di ricerca del mondo.

Il Fermi National Accelerator Laboratory, negli Stati Uniti, è un punto di riferimento internazionale per la fisica delle particelle, lo studio dei neutrini e lo sviluppo di tecnologie avanzate.

Nel nuovo incarico Grassellino avrà un ruolo decisivo nel delineare il futuro del laboratorio, guidando una struttura nella quale convergono sistemi superconduttori, criogenia, intelligenza artificiale, ricerca quantistica, microelettronica, nuovi materiali, magneti e tecnologie per gli acceleratori.

La missione affidatale è tanto affascinante quanto impegnativa. Si tratta di ideare e realizzare strumenti che ancora non esistono, ma che saranno indispensabili per le scoperte scientifiche dei prossimi decenni.

Guidare l’innovazione significa trasformare idee di frontiera in tecnologie concrete, capaci di ampliare la conoscenza dell’universo e di produrre ricadute importanti anche nell’industria e nella società.

Grassellino porta nel nuovo incarico un percorso costruito con competenza, visione e autorevolezza. È entrata al Fermilab nel 2012 e ricopre anche il ruolo di Chief Technology Officer.

Dirige inoltre il Superconducting Quantum Materials and Systems Center, centro nazionale statunitense dedicato alla scienza dell’informazione quantistica.

Fa parte dello Scientific Advisory Committee dell’Office of Science del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e presiede il sottocomitato dedicato alle tecnologie quantistiche.

Dopo gli studi in ingegneria elettronica all’Università di Pisa, ha conseguito il dottorato in Fisica all’Università della Pennsylvania.

Il valore della nomina supera il già eccezionale prestigio scientifico.

Vedere una donna assumere una responsabilità così elevata in un settore nel quale la piena parità non è ancora raggiunta offre alle ragazze e alle giovani studiose un modello concreto nel quale riconoscersi.

Dimostra che nessun ambito della conoscenza e nessuna posizione di vertice devono essere considerati irraggiungibili.

La storia di Grassellino parla dunque alle nuove generazioni. Ricorda che le origini non fissano i confini delle aspirazioni e che da una città del Mediterraneo si può arrivare a dirigere la ricerca tecnologica in uno dei maggiori centri scientifici internazionali.

Il talento, quando è sostenuto dallo studio, dalla tenacia e dalla capacità di guardare lontano, può attraversare oceani e superare barriere.

Una marsalese al centro delle sfide scientifiche del futuro

Tra le principali sfide della direzione guidata da Grassellino vi è lo sviluppo delle tecnologie necessarie a DUNE, il grande esperimento internazionale dedicato allo studio dei neutrini.

Il Fermilab dovrà produrre un fascio di particelle destinato a percorrere circa 1.300 chilometri attraverso la crosta terrestre, fino a raggiungere un enorme rivelatore sotterraneo nel South Dakota.

L’obiettivo dichiarato dal laboratorio è fornire il fascio all’esperimento entro il 2031.

È un’impresa scientifica di portata mondiale, attraverso la quale gli studiosi proveranno a comprendere meglio la natura dei neutrini e alcuni dei grandi misteri dell’universo.

La Technology Directorate sarà chiamata a realizzare componenti all’avanguardia per gli acceleratori e i rivelatori necessari al progetto.

La visione di Grassellino unisce ambizione e concretezza. Individuare obiettivi realmente trasformativi, fissare traguardi chiari e concentrare le migliori energie per raggiungerli è l’approccio di chi sa che il futuro non si attende, ma si costruisce con metodo, responsabilità e coraggio.

La provincia di Trapani, culla di eccellenze

Il legame con Marsala rende questo risultato ancora più significativo.

La storia di Anna Grassellino restituisce alla Sicilia una delle sue immagini più autentiche e luminose, quella di una terra capace di generare intelligenze e competenze destinate a lasciare un segno nel mondo.

Grassellino non rappresenta un caso isolato. Tra le eccellenze scientifiche nate a Marsala figura anche il professor Sergio Abrignani, medico e immunologo di fama internazionale.

I suoi studi hanno contribuito a chiarire il ruolo del CD81 nel meccanismo attraverso il quale il virus dell’epatite C interagisce con le cellule umane.

Per l’importanza delle sue ricerche, nel 2004 gli è stata conferita la Medaglia d’oro al merito della sanità pubblica.

Un’altra testimonianza altissima è quella del professor Antonino Zichichi, nato a Trapani nel 1929 e scomparso nel febbraio 2026. Pioniere della fisica delle particelle, lavorò nei maggiori centri di ricerca internazionali, tra cui il CERN e lo stesso Fermilab.

Con la fondazione, nel 1963, del Centro di Cultura Scientifica Ettore Majorana di Erice, trasformò inoltre il territorio trapanese in un luogo d’incontro per scienziati provenienti da tutto il mondo.

Le storie di Grassellino, Abrignani e Zichichi mostrano che la provincia di Trapani non è soltanto una terra ricca di storia, cultura e tradizioni.

È anche una comunità capace di generare, accogliere e promuovere scienziati e ricercatori di livello internazionale. Ricordarlo significa offrire ai giovani esempi vicini e credibili, capaci di rendere concreta l’idea che l’eccellenza possa nascere anche nei luoghi apparentemente più lontani dai grandi centri del potere scientifico.

Celebrare i successi non basta

La nomina di Grassellino merita di essere celebrata con orgoglio, ma deve anche aprire una riflessione. L’Italia possiede scuole e università capaci di formare ricercatrici e ricercatori di altissimo livello.

Troppo spesso, però, queste competenze trovano all’estero opportunità più ampie, finanziamenti più consistenti, laboratori meglio attrezzati e percorsi professionali più chiari.

La mobilità internazionale è una ricchezza. La scienza cresce attraverso gli incontri, gli scambi e la collaborazione tra Paesi.

Il problema nasce quando partire non è più una scelta, ma diventa l’unica possibilità per lavorare, svolgere ricerca e vedere riconosciuto il proprio talento.

Non possiamo limitarci a provare orgoglio quando un’italiana o un italiano raggiungono il successo fuori dai confini nazionali.

Dobbiamo chiederci che cosa sia stato fatto per trattenerli, che cosa possa essere fatto per favorirne il ritorno e quali condizioni possiamo offrire alle nuove generazioni perché siano libere di costruire il proprio futuro anche in Italia.

Dare spazio alle eccellenze italiane significa conoscerle e raccontarle, ma anche sostenerle concretamente con investimenti nella ricerca, procedure più semplici e trasparenti, percorsi fondati sul merito e maggiori opportunità per i giovani.

Anche Marsala può fare la propria parte valorizzando le sue personalità migliori, rafforzando il rapporto tra scienziati e scuole e promuovendo borse di studio, incontri e iniziative dedicate alla cultura scientifica.

Non soltanto per celebrare chi ha già raggiunto risultati straordinari, ma per aiutare a crescere le eccellenze di domani.

Un simbolo per le nuove generazioni

Per Marsala, per la Sicilia e per l’Italia, la nomina di Anna Grassellino è motivo di autentico orgoglio.

È il riconoscimento dovuto a una scienziata di altissimo profilo, ma è anche la celebrazione di una donna capace di conquistare, grazie alle proprie qualità, un ruolo centrale nella ricerca mondiale.

Oggi Grassellino non raggiunge soltanto un nuovo vertice professionale. Porta con sé il nome della sua città e diventa un simbolo di ciò che il talento femminile può realizzare quando trova libertà e opportunità per esprimersi pienamente.

La sua storia invita a guardare alla scienza non come a un mondo distante, ma come al luogo nel quale si immagina e si costruisce il domani.

Ricorda anche che un territorio cresce quando sa riconoscere le proprie eccellenze, sostenerle e trasformarle in esempi per le nuove generazioni.

Una parte importante del futuro della ricerca parlerà anche marsalese.

Il compito delle istituzioni e della comunità è fare in modo che questo futuro possa essere costruito sempre più anche in Italia, senza costringere i nostri migliori talenti a cercare altrove lo spazio che meritano.

Katiuscia Vella

Nota del vicedirettore

L’interessante articolo della collega Katiuscia Vella, dedicato alla prestigiosa figura scientifica di Anna Grassellino, orgoglio italiano, siciliano e in particolare marsalese, sollecita una riflessione che ci coinvolge direttamente come cittadini.

Per intelligenza, preparazione, dedizione allo studio e visione scientifica possiamo considerarci secondi a pochi. Marsala, della quale ci siamo occupati anche per altri aspetti, primeggia in questo caso grazie a eccellenze di livello mondiale. La nomina di Anna Grassellino ai vertici della Technology Directorate del Fermilab è il coronamento delle sue capacità, del suo impegno e di una vocazione scientifica coltivata con rigore.

Come osserva giustamente Katiuscia Vella, Marsala e l’intera provincia di Trapani hanno espresso numerose personalità riconosciute nel mondo, spesso chiamate all’estero a ricoprire ruoli di grande prestigio. Proprio da qui nasce una domanda. Perché l’Italia non riesce ancora a costruire un sistema politico, accademico e produttivo capace di dare pieno valore alle proprie eccellenze, evitando che le loro competenze finiscano per arricchire quasi esclusivamente altri Paesi?

Marsala occupa un posto simbolico nella storia nazionale. Da qui partì la spedizione dei Mille, uno degli eventi decisivi del processo di unificazione italiana. È una città capace di evocare partenze, trasformazioni e nuovi inizi. Anche sul terreno scientifico, culturale e sportivo continua a offrire esempi che meritano attenzione.

La riflessione che ne deriva riguarda tutto il Paese. Con tante intelligenze riconosciute e indiscutibilmente valide, perché fatichiamo a far crescere una classe dirigente capace di valorizzarle e di restituire all’Italia un ruolo autorevole nella ricerca, nell’impresa e nella politica internazionale?

Forse è ancora possibile che da territori come Marsala parta una nuova stagione di sviluppo e fiducia. Le premesse e la storia non mancano. Occorrono però donne e uomini capaci di trasformare le eccellenze individuali in un progetto collettivo.

Ettore Lembo
Vicedirettore Betapress

Nota del direttore

Ogni volta che un’italiana o un italiano raggiungono un vertice scientifico internazionale, il nostro Paese si affretta giustamente a festeggiare.

Cominciano i richiami all’orgoglio nazionale, alle radici, alla scuola italiana e a quella straordinaria capacità di produrre intelligenze che nessuno ci ha mai potuto contestare.

Poi, finite le congratulazioni, resta una domanda meno comoda.

Perché siamo così bravi a formare talenti e così poco capaci di trattenerli?

Il caso di Anna Grassellino è luminoso, ma illumina anche le nostre contraddizioni.

L’Italia le ha dato una parte importante della formazione. Gli Stati Uniti le hanno offerto laboratori, risorse, responsabilità e la possibilità concreta di guidare il futuro della ricerca.

Noi celebriamo il risultato. Loro hanno costruito le condizioni perché quel risultato diventasse possibile.

Non si tratta di rimproverare a una scienziata la scelta di lavorare all’estero. Sarebbe provinciale e perfino ingiusto.

La ricerca è internazionale per natura e la circolazione delle competenze rappresenta un valore.

Il problema comincia quando la circolazione assume quasi sempre la stessa direzione, quando i migliori partono e il sistema italiano non riesce né a trattenerli né a richiamarli con opportunità comparabili.

Da noi il talento deve spesso superare ostacoli che con la scienza hanno poco a che fare. Precarietà interminabile, finanziamenti discontinui, procedure soffocanti, carriere opache e una burocrazia capace di chiedere al ricercatore più tempo per compilare moduli che per formulare ipotesi.

Poi ci stupiamo se altrove quello stesso ricercatore diventa indispensabile.

È un po’ come allevare campioni, regalarli alla squadra avversaria e vantarsi quando segnano.

Il successo di Grassellino dovrebbe dunque diventare qualcosa di più di una notizia celebrativa.

Dovrebbe costringerci a misurare la distanza tra ciò che l’Italia sa generare e ciò che sa valorizzare.

Un Paese serio non si limita a consegnare medaglie a chi è riuscito nonostante il sistema.

Costruisce un sistema nel quale il merito non debba emigrare per essere riconosciuto.

Siamo fieri che una scienziata marsalese contribuisca a progettare le tecnologie con cui il mondo cercherà di comprendere l’universo.

Sarebbe però ancora più bello se l’Italia imparasse finalmente a comprendere un mistero molto più vicino.

Come evitare che il proprio futuro continui a partire con un biglietto di sola andata.

Corrado Faletti
Direttore Betapress